Изобретателем волейбола считается Вильям Дж. Морган, преподаватель физического воспитания колледжа Ассоциации молодых христиан в городе Холиоке (штат Массачусетс, США). В 1895 г. в спортивном зале он подвесил теннисную сетку на высоте 197 см. и его ученики, число которых на площадке не ограничивалось, стали перебрасывать через нее баскетбольную камеру. Морган назвал новую игру "минтонет".

Год спустя на конференции колледжей ассоциации молодых христиан в Спринфилде по предложению профессора Альфреда Т. Хальстеда игра получила новое название - "волейбол". А в 1897 г. в США были опубликованы первые правила волейбола.

В начале ХХ столетия "летающий мяч" появился в Канаде, Японии, на Филиппинах, в Бирме, Индии, Мексике. В годы 1 Мировой войны волейбол начал распространяться в странах Европы, в т.ч. в России.

В нашей стране в волейбол начали играть в Нижнем Новгороде, Казани, Хабаровске, Владивостоке, позже - в Москве.

Официальной датой рождения отечественного волейбола принято считать 28 июня 1923 г., когда в Москве состоялся товарищеский матч волейболистов Высших художественных и театральных мастерских и Государственной школы кинематографии.

В 1932 г. была образована Всесоюзная волейбольная секция, с 1959 г. - Федерация волейбола СССР.

В 1933 г. был проведен первый чемпионат СССР. Первые четыре турнира назывались Всесоюзными волейбольными праздниками, в которых участвовали сборные команды Москвы, Ленинграда. Горького, Ростова-на-Дону, Свердловска, Баку, Днепропетровска, Киева, Минска, Ташкента, Тифлиса, Харькова. А чемпионаты СССР среди клубных команд стали проводиться с 1938 г.

В этот период волейбол в стране был подлинно массовой игрой. Признанными лидерами отечественного волейбола считались:

• М.Вихрева
• Е.Войт
• З.Козлова
• О.Кочержинская
• О.Неугодова
• В.Осколкова
• К.Прокофьева
• К.Топчиева
• Н.Алексеев
• Б.Арефьев
• Ю.Багон
• А.Барышников
• М.Вильрат
• В.Демидов
• Б.Нольде
• А.Пономарев
• А.Русанов
• А.Степанов
• Е.Филатов
• В.Филиппов
• А.Чинилин
• А.Якушев, заложившие фундамент отечественной школы волейбола.
  
  После П. Мировой войны лидирующее положение в стране занимали женские команды:

• "Локомотив"
• "Динамо"
• "Спартак" (Москва)
• "Спартак" (Ленинград) и мужские - "Динамо"
• ЦДКА (Москва)
• ДО (Ленинград)
• "Спартак" (Киев), в которых выступали выдающиеся мастера: